Hur släpps kvicksilver ut
•
Kemikalier i miljön
Svårnedbrytbar kemikalie: En kemikalie som är långlivad eller svår att bryta ned.
Ekosystem: Ett ekosystem omfattar alla levande organismer och den icke-levande miljön i ett visst område. I ett ekosystem samspelar växter och djur med de icke-levande elementen, som vatten, ljus, mineraler i marken och gaser i atmosfären med varandra.
Näringskedja: En näringskedja visar hur olika levande organismer inom ett ekosystem får mat. Längst ned i näringskedjan finns bakterier och mikroskopiska växter (så kallade fytoplankton) som är föda åt större organismer, som i sin tur äts upp av djur högre upp i näringskedjan. Överst i näringskedjan finns rovdjur, vilka är de som äter de djur som står lägre ner i näringskedjan.
Mikroorganism: Mikroorganismer eller mikrober är mikroskopiska levande organismer, som bakterier, svampar och mikroalger. Dessa är osynliga för människoögat.
Plankton: Plankton är inte namnet på en viss växt eller ett visst djur, utan snarare en
•
Kvicksilver - det arktiska dilemmat
– Kvicksilver kan förflyttas i luften i över ett års tid. Det är den enda tungmetallen som kan förekomma i gasfas och den är stabil. Det som släpps ut i Europa, Nordamerika eller i Asien stiger upp med luftströmmarna och fastnar i Arktis där det ackumuleras över tid, säger Michelle Nerentorp.
De speciella omständigheterna i Arktis med kyla, mörker och ljus sätter dessutom i gång en rad atmosfärkemiska reaktioner mellan kvicksilver och så kallade radikaler. Under vintern byggs halter av brom- och klorgas upp i atmosfären och när ljuset kommer tillbaka på våren blir brom- och klorgas snabbt omvandlade till aggressiva radikaler som omvandlar det gasformiga kvicksilvret till partiklar som faller ner över Arktis miljö.
Väl på land eller i havet blir en del av det kvicksilvret omvandlat till organiskt metylkvicksilver som kan tas upp av mikroorganismer och ackumuleras i näringskedjan till fisk, säl, isbjörn, och människa. För ursprungsbefolkningen so
•
Tinande permafrost släpper ut kvicksilver i Arktis
Kvicksilver som legat fastfrusen i permafrosten tinar nu när Arktis blir allt varmare. Enligt ny forskning kan det få konsekvenser för naturen, fisket och folk som lever i Arktis.
Annons
Studien, som publicerats i Geochemical Perspectives Letters, har gått igenom hur kvicksilver går från att vara fast i permafrost till att släppas ut i omgivningen i nya former. Forskarna, som arbetade norr om polcirkeln i Abisko, kunde uppmäta signifikant ökade nivåer av nervgiftet metylkvicksilver. Det är ett ämne som kan ge allvarliga skador, inte minst högre upp i näringskedjan när koncentrationerna ökar. Hur stort hotet är och vilka mekanismer som ligger bakom spridningen är fortfarande oklart, enligt forskarna.
– Vår forskning tyder på att arktiskt djurliv, som fåglar och fiskar, kan ha en ökad risk för exponering för höga nivåer av metylkvicksilver som i slutändan kan påverka deras reproduktion och populationer. Det kan o