Hur påverkar lax
•
Om laxar
Fiskar är fantastiska! Det finns inte längre några tvivel om att fiskar, liksom däggdjur och fåglar, känner smärta och har ett känsloliv. Trots detta ignoreras ofta deras välfärd och de saknar i stort sett skydd i lagen. Av de uppfödda fiskar som vi äter i Sverige så är laxen den allra mest populära.
Atlantlax är en laxfisk som är anadrom, vilket innebär att den har en mycket speciell livscykel. I naturen föds och reproducerar de sig i sötvatten, men däremellan så lever de i havet. När laxynglet har kläckts i sötvatten lever den ca 1-1,5 år i sötvatten och genomgår sedan något som heter smoltifiering, vilket betyder att den ändrar både sin kropp och sitt beteende för att kunna leva i saltvatten. När den processen är klar så påbörjas den långa resan att simma ut till havet där laxen lever några år. Helt utan karta och GPS simmar fisken tillbaka till sin födelseplats när det är dags att reproducera sig. Det här är en ansträngande resa som kräver mycket av laxen. V
•
Laxens utbredning och födoval till havs hjälper oss förstå hur lax påverkas av miljöförändring och fiske
- Lax från Umeälven simmar snabbt ner till de södra delarna av Östersjön där de spenderar majoriteten av sin tid i havet medan lax från Dalälven först simmar norrut för att sedan söka sin föda i ett stort område från Åland hela vägen ner till södra delarna av Östersjön. Denna skillnad i utbredning mellan olika laxpopulationer innebär inte bara att lax kan uppleva olika livsmiljöer till havs utan också att de utsätts för olika stor risk att fiskas upp, säger Philip Jacobson, som doktorerat vid institutionen vid institutionen för akvatiska resurser (SLU Aqua).
Denna skillnad i livsmiljö till havs påverkar laxens tillväxt och kroppskondition. Nya analyser av historiska data över Östersjölax visar att laxens födoval; om den äter mest strömming eller skarpsill under sin tid ute i Östersjön, beror på dess kroppsstorlek, på bytets kroppsstorlek
•
Hur mår laxen i Östersjön?
Den svaga uppvandringen av lax i flertalet älvar under 2023 och 2024 har uppmärksammats i media av olika intresseorganisationer. Rubriker som ”Den vilda laxen är hotad” och ”Mycket allvarligt läge för Östersjölaxen” har förekommit frekvent.
Hur pass allvarlig är då situationen, enligt SLU:s forskare?
- Att så få laxar vandrat upp i flera av älvarna under 2023 och 2024 oroar även oss. Men situationen varierar mellan älvar. I de nordligaste älvarna, som Torneälven och Råneälven, var uppvandringen betydligt sämre 2023 och 2024 jämfört med föregående år. Det är bekymmersamt och påverkar fisket i både havsområdet och i de berörda älvarna. Situationen längre söderut tycks dock variera mer. I flera älvar har uppgången varit svag, medan den